Κάθε διαρκής κατασκευή —είτε ουρανοξύστης, γέφυρα ή συγκρότημα κατοικιών— βασίζεται σε ένα πράγμα: σε μια σταθερή βάση. Ωστόσο, η γεωλογική πραγματικότητα των εργοταξίων σπάνια είναι τέλεια. Οι εργολάβοι αντιμετωπίζουν συχνά σκληρό βράχο, παγωμένο έδαφος ή κρυμμένα εμπόδια από σκυρόδεμα που αντιμετωπίζουν οι τυπικοί εκσκαφείς